Mi plan de escribir una breve entrada durante el juego para que mi mujer la publicara después de cada descanso del Main Event, se fue al carajo los dos días. Jugar requiere todo de mí, y no puedo perder detalle de lo que están haciendo mis rivales. Mañana intentaremos publicar una entrada cada dos horas, aunque sólo tenga una extensión de una línea.

Voy a contar brevemente cómo logré recuperarme después de bajar a 17.000 en fichas. Aparte de algún farol que funcionó y el robo de ciegas ocasional, jugué tres manos que me hicieron ganar una buena cantidad de fichas cada una.

En la primera, con las blinds a 300/600 y un ante de 50, subí a 1.800 desde MP con TT. Sólo la BB hizo call. En el flop salió: T♦ 9♦ 4♠. La BB pasó, yo aposté 3.000 y la BB me subió 9.000 más. Lógicamente, fui all-in con mis últimas 20.000 fichas y la BB se retiró.

En otra mano, un jugador bastante tight subió a 3.000 desde UTG+1, con las ciegas a 500/1.000 y un ante de 200. Un jugador en MP le vio la apuesta y yo me encontré en la BB con KK. Le pregunté al que había subido cuánto le quedaba; contó sus fichas y me dijo que 18.000. Yo lo había puesto en QQ o AK, y pensé que como le había visto esperando muchas manos a tener una jugada como ésa para entrar en acción, no iba a hacer fold si lo ponía all-in, así que eso fue justamente lo que hice. Lo pensó un buen rato y al final hizo call, el otro jugador se retiró y UTG+1 enseñó AKs. El crupier preparó las tres cartas del flop, puso la primera en la mesa, y… Dios, ¡un As! En ese momento me vi muerto. Dado que mi rival tenía una K, a mí sólo me quedaba un out en toda la baraja. Pero una fracción de segundo después se vio la segunda carta del flop y era mi K. Ufffff…

Con las mismas ciegas, el CO subió a 3.000 mi ciega grande. Yo tenía 5♥4♥ y decidí ir. El flop fue: A♠ 8♥ 7♦. Ambos pasamos. En el turn salió el 6♠, dándome escalera. Yo aposté 4.000 y el villano me subió 12.000 más a 16.000. Yo estaba convencido de que iba por delante, pero era posible que mi rival tuviera alguna combinación de proyecto de color o escalera y pareja, así que hice all-in, metiendo las 36.000 que me quedaban en el bote. El villano estuvo haciendo cálculos y al final concluyó que no le salía a cuenta pagar 20.000 más por ver el river.

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Mañana se disputa el tercer día de competición. Empezaremos 1.159 jugadores y la burbuja rebentará cuando se llegue a 873. Espero encontrarme entre éstos, pero no va a ser sencillo conseguirlo. Me ha tocado una mesa durísima con Layne Flack cuatro asientos a mi izquierda, y David Chiu a mi derecha (entre ambos tienen 9 brazaletes de las WSOP), y además dos puestos a mi derecha hay un jugador que, si los datos oficiales publicados son correctos, tiene 443.000 en fichas. Deseadme suerte, voy a necesitarla.

7º Nivel – Blinds 250/500 Ante 50

Estoy en el primer descanso del día 2A. Durante las dos primeras horas del torneo he estado trabajando seriamente para aumentar mi stack. Me han cambiado de mesa un par de veces y en todas ellas la mayoría de mis oponentes tenía muchas más fichas que yo, con lo cual no lo he tenido fácil. En estos momentos estoy con un average stack. He acabado el 6º nivel con alrededor de 33.000 en fichas.

Una mano interesante de la primera mesa:

El stack grande de la mesa está jugando casi todas las manos, intentando robar cuando detecta el menor signo de debilidad en sus oponentes. En esta mano hace call desde el CO y yo me encuentro en la BB con 88. Subo a 1.800 y me lo ve. El flop viene: 3-5-7. Apuesto 3.000 y me lo vuelve a ver. Estoy convencido de que está comprobando mi fortaleza y tiene previsto apostar fuerte en el turn si hago check. El turn es un 10; yo pienso que mis apuestas durante la mano son compatibles con llevar tal vez QQ y por primera vez en el día pronuncio las palabras “I’m all-in”. Mi rival tira las cartas en seguida. Durante el descanso mi mujer me pregunta: ¿qué llevabas en esa mano, QQ? No, 88. Los dos nos reímos.

8º Nivel – Blinds 300/600 Ante 75

Estoy en una situación delicada: he bajado a 17.000.

Las eliminaciones se suceden a toda velocidad. Durante las primeras tres horas y media de juego han desaparecido la mitad de los jugadores, con lo cual todas las fichas de esos jugadores se han repartido entre los demás, y ahora casi todos los componentes de mi mesa están cargados de fichas. Me han cambiado a una nueva mesa y ahora a mi izquierda tengo a dos grandes stacks (120.000 y 70.000 respectivamente) que, además, son buenos jugadores. Durante este nivel no he ganado ni una sola mano. Ni una. Cartas horribles y subidas constantes a mi alrededor; no hay una sola mano en la que no suba alguien, y al menos en un 40% de las manos hay una resubida pre-flop.

Ahora ya no puedo esperar, durante el próximo nivel voy a tener que jugármela.

Fin de mi Segundo Día

He terminado el día con 50.000 en fichas. Hemos sobrevivido unos 560 de los 1.650 jugadores que empezamos la jornada. Ahora estoy muy cansado y me voy a dormir, pero entre mañana y pasado publicaré entradas con la narración de todo lo acontecido. Un saludo desde Las Vegas.

El otro día acabé totalmente exhausto. Después de doce horas de jugar bajo fortísima presión, estaba tan cansado que cuando llegué al hotel me fui directo a la cama y me quedé frito al instante (en diez años de convivencia con mi mujer, ésta ha sido la primera vez que yo me he dormido antes que ella). El día siguiente lo pasamos descansado, dimos una vuelta por el boulevard, fuimos al museo de cera, comimos en el Hooters y poco más.

No llegué a contar cómo me las apañé para remontar desde las 6.400 fichas que me quedaban en el momento más bajo, hasta las 22.900 con que terminé la jornada, así que lo hago ahora.

Las ciegas estaban a 150/300 con un ante de 25. Es decir, me quedaban fichas para nueve rondas. En una mano, un jugador al que sólo le quedaban 1.800 en fichas fue all-in y yo fui all-in detrás de él con TT. El villano tenía 44 y le salió un 4 en el turn, pero a mí me salió un 10 en el river. Varios de la mesa me felicitaron por este river, comentando que ya me habían pasado bastantes cabronadas hasta el momento.

En otra mano, cinco jugadores hicieron call –cosa bastante inusual para la mesa– y yo encontré KK en la BB. Subí a 2.000 y todos se retiraron. Con eso gané otras 1.900 fichas. En otra mano, poco después, un jugador que subía muchas veces, subió a 600 y dos hicieron call. Esta vez yo estaba en la BB con AKs y fui all-in. Todos se retiraron. Con esto, yo ya tenía alrededor de 11500, lo que me daba una mayor libertad de movimientos y me permitía sosegarme un poco. Gané varias manos con apuestas pequeñas e incrementé mi stack hasta las 17.500 fichas, y luego jugué un par de manos que destacaron también por los grandes movimientos de fichas.

En la primera, un jugador subió a 1.100 desde UTG+1 y yo se lo vi como repartidor con 55. El flop vino T-4-3. El villano, al cual le quedaban 8.000 fichas, apostó 3.000. Por manos que le había visto jugar antes, yo estaba convencido de que se trataba de una continuation bet, así que le fui all-in y se retiró.

En la segunda, completé desde la SB con T9s. La BB pasó y el flop fue: 3-7-T. Pasé y la BB apostó 3000 (le quedaban sólo 2000 más). Yo tenía comprobado que cuando este jugador apostaba tanto en el flop significaba que tenía una mano débil y no quería que le hicieran call. En este caso podía tener JT o QT, pero lo más probable es que llevara una mano peor que la mía. Decidí ponerlo all-in. El villano se tiró un par de minutos pensando, pero al final debió de concluir que había invertido demasiado dinero en la mano como para echarse atrás ahora, y me vio con K7. No recibió ayuda en el turn ni en el river y salió eliminado.

Hacia el final del día, había acumulado casi 30.000 en fichas cuando me salió KK de nuevo. Subí y el jugador que me había dejado tocado de fichas me vio con A8. Acabé perdiendo 7.000 en esta mano cuando el villano me vio apuestas en el flop y el turn, y en el river pilló uno de los dos ases que le servían para superarme (el tercero me hubiera dado a mí color).

Al final estuve contento de seguir vivo y tener 22.900 en fichas. Fue una lástima quedar tocado en un momento en que estaba dominando la mesa y disfrutando de verdad, pero después de la remontada final los ánimos vuelven a estar arriba.

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He indagado un poco sobre los jugadores con los que jugaré hoy. El pro Samuel Arzoin, que ya estaba en mi mesa el primer día, y que, dicho sea de paso, fue el jugador que pidió que se me pusiera el reloj, estará en mi ciega grande con 39.000 en fichas cuando yo sea el repartidor, lo que no es bueno, pero por lo menos es el único pro en mi mesa. El jugador a mi derecha tiene 48.000 y el que está tres a mi derecha tiene 50.100. En cambio, los stacks medios y pequeños los tengo en la otra punta. No es la composición ideal, pero sería peor estar rodeado por Negreanu y Raymer.

1er Nivel – Blinds 25/50

Saludos,

Os hablo desde la mesa 22 del Convention Center del hotel Rio, donde se está disputando el 2º día del 1er día del Main Event de las WSOP (mi mujer se ocupa de la transcripción).

Afortunadamente en mi mesa no hay ninguna cara conocida, pero la mayoría de los jugadores tienen pinta de ser bastante decentes. Al finalizar el primer nivel estoy con 10.800 en fichas. No me han entrado cartas y sólo he conseguido algunas fichas gracias a un par de faroles.

Continuaré en el próximo descanso.

2º Nivel – Blinds 50/100

Las dos últimas horas han sido buenas para mi. De hecho, me ha salido todo redondo: los faroles han colado y cuando he ligado jugadas, me las han pagado. Me he puesto con 29.200 en fichas.

La mesa cuenta con al menos cuatro jugadores conservadores, hombres de mediana edad. Tres de ellos me han interrogado cuando he ganado una mano después de haber subido pre-flop con 56s. Estos tipos no pueden entender que alguien sea capaz de hacer algo así, y ahora no se fían de mí. Por eso ahora tienden a hacerme call (en una mano un villano no se ha creído que hubiera ligado color en el river y me ha entregado 9.000 fichas).

Debido a eso, la última media hora he tenido que apostar con más cautela.

3er Nivel – Blinds 100/200

Durante algunos momentos del tercer nivel, me he sentido totalmente en la zona, haciendo buenas lecturas y aprovechando todas las oportunidades (en una mano, he colado un farol con 5 jugadores en el bote). Sin embargo, he tenido mala suerte en un par de manos en el river y me he dejado bastantes fichas. He terminado el nivel con 34.450.

En nuestra mesa ya se han eliminado 5 villanos y han entrado un par de jugadores agresivos. Pueden suponer una amenaza, pero tienen menos de la mitad de mis fichas.

4º Nivel – Blinds 100/200 Ante 25

Desastre en el cuarto nivel. Dos jugadas casi consecutivas me han hecho pasar de algo más de 40.000 en fichas, a sólo 6.400. Desolación total, amigos.

En la primera, un villano ha subido desde MP y yo le he resubido con KK estando de repartidor. El villano ha replicado haciendo all-in, yo se lo he visto y ha enseñado 99. Cómo no, un maldito 9 ha salido en el river. En esta mano he perdido unas 11.000 fichas. En la segunda, he perdido alrededor de 21.000. Tendré que repasar esta mano porque creo que no la he jugado del todo bien. Básicamente, lo que ha ocurrido es que yo tenía proyecto de color al As en el flop, y lo he jugado de forma muy agresiva contra un jugador que yo sabía que tenía una mano y que era muy difícil echarle de la misma. En el river, la carta que a mí me daba color, a él le ha dado full. El villano ha hecho check, yo he apostado 9.000 y él me ha resubido all-in. En el bote había alrededor de 51.000 en fichas y yo debía hacer call de mis últimas 9.000 fichas.

Me he tomado un buen tiempo para pensar qué hacía. Le he hecho varias preguntas al villano para ver cómo reaccionaba. Cuando ya llevaba tres minutos sin decidirme, un jugador ha pedido que se me marcara tiempo. En éstas, ha llegado un equipo de la ESPN y me han plantado las cámaras en el morro. Y el director del torneo haciéndome la cuenta atrás, 10, 9, 8, 7, 6… He hecho fold cuando iba por el 3. Los de la ESPN se han marchado decepcionados y el villano ha tenido la gentileza de mostrarme su full.

La última media hora del nivel he estado de capa caída y mis fichas han bajado hasta las 6.400. Durante el descanso, Juanzo y mi mujer me han estado dando ánimos e insistiendo en que podía recobrarme.

Fin de la Jornada

He terminado el día con 22.900 en fichas, lo que no está nada mal teniendo en cuenta lo apurado que me encontraba al término del 4º nivel. Ha sido un día muy intenso y agotador, así que ahora hay que descansar.

Llevo tres días en Las Vegas y calculo que en este tiempo habré dormido un total de 14 horas. El jueves me metí en la cama a las 4 y me levanté antes de las 8…, ale, pa’ las mesas. Vamos, vamos, vamos, hay que jugar, ¡estoy en Las Vegas, maldita sea! Pensaréis que debo de andar hecho polvo, arrastrándome del cansancio, pero no es así. Me siento en plena forma. Estoy jugando bien, estoy ganando pasta y me encanta. El jet lag ni siquiera lo he notado.

Ahora son las 3 de la madrugada y me voy a dormir. A las 12 empiezo en el evento principal. Si a mi mujer le dan la acreditación de prensa que, con la ayuda de Juanzo, ha solicitado, y está de humor, publicará algunas entradas sobre mi actuación.

PS: ¿Recordáis lo que dije sobre Doyle Brunson? Bien, pues ayer estuve a punto de morir arrollado por su silla de ruedas.

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Podéis llamarme temerario si queréis, pero voy a formular un vaticinio sobre el jugador que va a ganar el evento principal de las World Series of Poker este año. Ahí va:

El ganador será hombre.
El ganador tendrá entre 25 y 35 años.
El ganador habrá conseguido su entrada a través de un satélite en Internet.
El ganador será un completo desconocido para el gran público.

Como veis, la descripción del ganador encaja exactamente conmigo. Dios, qué nervioso me he puesto de repente…

Mañana estaré en Las Vegas. Como no juego en las WSOP hasta el 29, voy a disponer de tres días para superar el jet lag y jugar algunos torneos. ¿Lectura para el avión? Harrington y Sklansky/Miller, qué otra cosa.

Ayer estuve charlado con un amigo sobre mi inminente participación en las WSOP: cómo me estoy preparando para el evento, cuál va a ser mi estrategia de salida, cómo voy a reaccionar si Mike Matusow se mete conmigo y me dice que no sé deletrear la palabra poker…

También hablamos de mis posibilidades de entrar en los premios, y mi amigo comentó que si salía eliminado a las primeras de cambio al menos podía consolarme con el hecho de que la entrada me ha salido sólo por los $160 del satélite que gané. Referido a la clasificación a través de satélites, ése es un pensamiento que también he leído por los foros de Internet, e incluso en alguna revista especializada. Y es un pensamiento totalmente erróneo.

Si juegas en las WSOP, la entrada te la pagas tú.

Un satélite es un torneo que en vez de un premio en metálico, le entrega al ganador una entrada para un torneo. Los jugadores que se inscriben en el satélite, aceptan el trato: en vez de dinero, si ganan se llevarán una entrada. Es decir, prefieren la entrada al dinero, lo que equivale a entregar el dinero a cambio de la entrada. Supongo que lo que confunde aquí a la gente, es que el dinero no pasa nunca por las manos del jugador que gana el satélite, sino que recibe la entrada directamente. Pero esa entrada se ha pagado con su dinero.

Así pues, los que participamos en el evento principal de las World Series of Poker, hemos pagado los $10.000 que vale la entrada (excepto, claro, aquellos que hayan conseguido la entrada a través de un freeroll). A algunos de los que van a jugar, la idea puede resultarles incómoda, entregar $10.000 para jugar un torneo…, pero eso es justamente lo que han hecho. Es lógico que les incomode. Para jugar ese torneo dentro de su bankroll, deberían disponer de al menos un millón y medio de dólares. Si su bankroll en cambio es de, por ejemplo, $100.000, están cometiendo la barbaridad de arriesgar un 10% del capital en un solo torneo.

¿Cómo me siento yo después de haber pagado $10.000 para jugar un torneo? Eeeeeh… no, bueno, yo me clasifiqué a través de un satélite, amigos…

Vamos con el repaso de la mesa final del doble shootout en el que me clasifiqué para jugar el evento principal de las WSOP.

En la mesa final solo hay un jugador semi profesional. Viendo la composición de la primera mesa, supuse que la mesa final sería durísima, pero a primera vista no lo parece.

1r nivel. Ciegas 10/20

Excepto un par de jugadores, la mesa empieza jugando tight. Los botes se ganan pre-flop o en el flop. Hacia el final del nivel hay un par de botes con bastante acción. La primera mano en que yo participo es la 17.

Mano 17: Hay dos limpers, UTG y MP1, cuando la acción llega hasta mí, que estoy en la BB con KK. Subo hasta 120 y los dos lo ven. El flop viene: 4-9-7 tricolor. Apuesto 250. UTG sube 350 más, a 600, y MP1 va all-in con los 650 que le quedan… Bufff, aquí hay que pararse a reflexionar. En el bote hay 1870 en fichas y a mí me quedan 1060. ¿Puedo estar superado? MP1 es loose y ha jugado dos de las últimas manos de forma muy agresiva; en la primera ha ganado un buen bote sin tener que enseñar, y en la segunda ha ido all-in en el flop con la pareja más alta y un kicker medio (ha perdido contra el AA de su oponente). Con las pocas fichas que le quedaban y su agresividad puede haber ido all-in con muchísimas manos que no me ganan. UTG ha jugado pocas manos y es un misterio para mí. La preocupación es lógicamente que haya ligado trío, pero con un flop como éste puede haber subido con cualquier pareja, esperando que yo no tuviera una overpair. Creo que no hay pruebas convincentes de que mi mano esté superada, así que voy all-in. UTG tira sus cartas y MP1 muestra J9. En el turn sale un 10 y en el river otro 10. Gano el bote de 2930.

Mano 20: UTG+1 hace call, yo subo a 100 con T♥ T♦ y el resto se retiran. UTG+1 juega. El flop es 8♣ Q♣ 9♣. UTG+1 apuesta 100. Lo veo, con idea de subir en el turn, lo cual resultará más convincente que hacerlo ahora. Turn: K♥. El villano apuesta 200 y le subo a 650. Fin de la mano.

2º nivel. Ciegas 15/30

En este nivel pierdo y gano en el flop un par de botes pequeños, pero no participo en ninguna mano digna de consideración. El semi pro queda eliminado al ir all-in pre-flop con AA contra KK y salir una K en el flop.

3r nivel. Ciegas 25/50

Al inicio de este nivel quedamos cinco jugadores:

Asiento 1: 2705 en fichas
Asiento 3: 3310 en fichas
Asiento 6: 3085 en fichas
Asiento 7 (yo): 3030 en fichas
Asiento 9: 1370 en fichas

Mano 40: Segundo en hablar subo a 150 con A5s. La BB (asiento 3) hace call. Flop: 2-K-A. La BB apuesta 50. Este jugador tiene una gran afición a hacer gilibets con manos mediocres, supongo que buscando información. Hago call. Turn: J. Ahora apuesta 100, que yo veo. River: 6. Apuesta 200 y yo lo veo. BB tiene KQs. Con pareja de ases y un 5 de kicker éste es justo el tipo de acción que me gusta obtener.

Mano 49: UTG call. Yo también voy desde el dealer con A♣ 8♣. La SB juega y la BB hace check. Flop: 9♠ 5♣ J♣. Todos pasamos. En el turn sale el 6♠. La SB apuesta 100 y lo vemos UTG y yo. River: 9♣. La SB apuesta 200, UTG se va, yo subo a 700 y la SB me lo ve con K9.

Mano 58: Todos hacen fold hasta mí, que estoy en la SB con AT y voy all-in. La BB me lo ve con JJ. Sólo le quedaban 395 y consigue doblar cuando a mí no me sale nada.

4º nivel. Ciegas 50/100

Las posiciones al empezar el nivel son éstas:

Asiento 1: 2555
Asiento 3: 3185
Asiento 6: 3110
Asiento 7 (yo): 3760
Asiento 9: 890

Durante este nivel gano un montón de botes pequeños, robando ciegas unas veces y en el flop otras al no encontrar resistencia. Aumento mis fichas hasta 5210 y tengo casi el doble que el segundo. Y todo sin correr ningún riesgo. Como debe ser.

Mano 84: Todos fold hasta mí, que estoy de dealer con AJ y hago call. La SB completa y la BB va all-in con las 1265 fichas que le quedan. Yo esperaba que fuera all-in. En las últimas siete manos ha ido all-in pre-flop dos veces y ahora que hay dos callers, tiene un buen motivo para volverlo a hacer. Además, he atacado su ciega grande varias veces y un call por mi parte debe saberle a gloria. Veo la apuesta y el villano muestra KT. Mi mano aguanta y ya sólo quedamos cuatro jugadores.

5º nivel. Ciegas 75/150

Posiciones:

Asiento 3: 2585
Asiento 6: 2410
Asiento 7 (yo): 6775
Asiento 9: 1730

Mano 92: Subo como repartidor a 450 con AQ. La BB (asiento 9) lo ve. Sale el flop: A♠-J♦ 8♠. La BB pasa, apuesto 800 sobre un bote de 975 y la BB va all-in con 810 fichas además de las que yo he apostado. En el bote hay 3385, así que tengo que ir. La BB tiene A8. Una J o una Q en el turn o el river me darían la victoria. Pero el turn es un 7 y el river otro 7.

Mano 94: UTG hace call, la SB completa y yo paso en la BB con K♥ 2♦. El flop viene: 2♣ K♦ Q♣. La SB pasa, yo apuesto 250 con mi doble pareja y UTG me lo ve. En el turn sale el 6♦. En este punto hay 950 en el bote y a UTG le quedan 1105. Sospechando que tiene proyecto de color, lo pongo all-in y hace call. Enseña la K♣ y la J♣. Tiene un 36% de sobrevivir al river. Y lo logra al salir el 9♣.

En dos manos desafortunadas he repartido fichas a tutiplén y ya no soy chip líder. Tan cerca que estaba viendo yo Las Vegas… En las siguientes manos gano y pierdo algunos botes pequeños, pero el balance, de nuevo, es negativo.

6º nivel. Ciegas 100/200

Empezamos el nivel con estas fichas:

Asiento 3: 4495
Asiento 6: 2185
Asiento 7 (yo): 3735
Asiento 9: 3085

Mano 121: Primero en hablar, subo a 400 con K♥ 9♦. Me lo ve la BB. El flop es 8♥ 5♣ T♣. La BB pasa, apuesto 500 e inmediatamente la BB va all-in con 2485 en total. Mi stack está menguando a pasos agigantados.

Mano 123: El dealer sube a 400. Las tres últimas veces que ha estado de dealer, ha hecho la subida mínima. Yo tengo 55 en la SB. Me quedan 13bb y decido que es buen momento para empujar todas mis fichas al centro. La BB se retira y el dealer no lo duda un instante: call. Tiene AQ. No me llena de emoción que me haya visto la apuesta, pero soy favorito 11/9 y está claro que con mis fichas iba a necesitar doblar en algún punto. Al final de la mano, vuelvo a ser chip líder con 5670 en fichas.

Mano 126: En la siguiente ronda, el mismo jugador es ahora SB y va all-in con 850. Yo estoy en la BB con KK y él enseña Q4. Su participación en el torneo termina ahí.

Mano 127: De repartidor, subo a 500 con A♣ J♦. Me lo ve la BB, que suele defender su ciega como un poseso. El flop es: A♠ Q♥ 7♠. La BB pasa. Normalmente, cuando tiene una mano mediocre, hace un gilibet y cuando tiene una buena mano hace check-raise. Yo apuesto 500 y me lo ve; eso es raro. En el turn viene el 8♥. La BB pasa y yo paso. En el river sale el 9♥ y la BB apuesta ahora 600. Con ese board tan coordinado y sólo una pareja, no me atrevo a subir, así que igualo la apuesta y el villano tiene QJ. Esta mano la ha jugado diferente a como había hecho hasta ahora.

En el espacio de cinco manos, he pasado de estar en apuros a tener una gran ventaja sobre el segundo:

Asiento 3: 3995
Asiento 7: 8220
Asiento 9: 1285

Cinco manos después, el stack pequeño es eliminado por el otro villano y da comienzo así al mano a mano más importante de mi vida: el ganador se llevará un paquete valorado en $11.000, que incluye la entrada a las WSOP, y el perdedor obtendrá la modesta cifra de $160.

Empiezo el mano a mano con 8220 en fichas y él con 5280. Mi plan inicial, como en la primera mesa, es no jugar botes grandes sin una buena mano, llevar la iniciativa y ganar muchos botes para irle mermando el stack. El villano al que ahora me enfrento es sin embargo más imprevisible que el jugador de Costa Rica, más agresivo, más farolero y mucho más caller. Por tanto, es muy posible que no me deje jugar como yo quiero, y en mi cabeza ya me estoy preparando para disputar un gran bote que será decisivo.

Tras jugar las diez primeras manos compruebo que el villano ha cambiado su estrategia; está enfocando el mano a mano final de forma más conservadora. Durante 19 manos nuestros stacks apenas se mueven, cada uno gana aproximadamente la mitad de las manos.

7º nivel. Ciegas 100/200, antes 25

Mano 152: El villano completa la ciega y yo paso con K8. Flop: 3-9-7. Apuesto 250 y el villano me lo ve. En el turn sale una K. Lo que antes era un farol, ahora es un value bet: apuesto 400. El villano hace call. En el river viene un 6. Apuesto 500 y el villano lo ve. Tiene K9. ¡Doble pareja y no me ha subido en ningún momento!

Acabo de perder el liderato:

Asiento 3: 7230
Asiento 7: 6270

Mano 156: El villano completa y yo paso con QT. Flop: 7-4-5. Ambos pasamos. El turn es una Q. Apuesto 200 y el villano va. El river es un As. Paso y el villano apuesta 800 sobre un bote de 850. Me parece el típico farol de cuando no se acierta el proyecto y le veo la apuesta: el villano tiene 98.

Mano 157: Completo la ciega con Q7 y vemos el flop: 7-9-K. Los dos hacemos check. Turn: 3. De nuevo, pasamos. River: Q. En el bote hay 450 ¡y el villano apuesta 1000! Es una apuesta extraña, pero diría que tiene una jugada real. Tal y como se ha jugado la mano no hay forma de saber si mi jugada es mejor, así que me decido por simplemente verle la apuesta y el villano resulta tener Q3. Mis dobles ganan a sus dobles. Si hubiera ido all-in posiblemente el torneo habría terminado.

Asiento 3: 3705
Asiento 7: 9795

En su situación actual, con una desventaja considerable, muchos jugadores entran directamente en modo all-in; sin embargo, mi oponente se dedica a partir de ahora a jugar tight en espera de una jugada con la que pueda doblar. Ocho manos después, le quedan 2955 en fichas. Éstas son las últimas cinco manos del torneo:

Mano 166: El villano completa la ciega. Aprovecho su situación de debilidad para subir a 600 con J3s. El villano se retira.

Mano 167: Hago call desde la SB con 54. Vemos el flop: A-9-2. El villano pasa, apuesto 250 y me llevo el bote.

Mano 168: El villano sube a 400, y yo lo veo con Q8. El flop sale: 2-T-3. Apuesto 500 y me llevo el bote.

Mano 169: Igualo con J♣ 9♦. Vemos el flop: J♦ 4♦ 5♦. Hace check y yo voy all-in. Se retira. Le quedan 1855.

Mano 170: Completa la ciega. Paso con Q5. Flop: Q-5-8. Paso, apuesta 600 y voy all-in. Hace call con las 1030 fichas que le quedan. Tiene 98. En el turn y el river sale dos Js y de este modo gano la mano y el torneo. ¡A Las Vegas!

En definitiva, un torneo jugado de forma decente por mí, con algunos fallos puntuales, y una buena dosis de suerte.

Tenía pendiente contar cómo me clasifiqué para las World Series of Poker, así que ahí va.

Fue en un doble shootout. Podéis imaginar en qué sala, pero no me apetece mencionar su nombre. No, jaja, no me apetece. He tenido unas discrepancias con ellos, les he comunicado mi cabreo y les he dicho que ni siquiera voy a llevar su camiseta durante el evento principal. Esto básicamente significa que a ellos se la suda y yo dejo de ingresar $1000 por llevar la camiseta (a menos, claro, que encuentre un patrocinador en los pocos días que quedan para el inicio del torneo).

Por si alguien lo desconoce, un doble shootout consiste en dos torneos de una sola mesa seguidos. Si ganas el primer torneo, pasas a la segunda mesa junto con el resto de ganadores de la primera mesa, y en el caso del doble shootout en que participé, el ganador de la segunda mesa se lleva la entrada para las WSOP. Como sólo vale la victoria, en un shootout se debe jugar agresivo, explotar todas las pequeñas ventajas y no tener miedo a salir eliminado. No se pueden hacer grandes folds cuando ya se han metido muchas fichas en el bote, ya que el objetivo es ganar todas las fichas de la mesa, y quedarse con un stack corto no es la forma de lograrlo.

Bien, éste era el segundo DS que jugaba para las WSOP. En el primero, gané en la primera mesa y quedé séptimo en la segunda. Con ese puesto, recuperé la entrada ($160) y me inscribí en el segundo shootout.

Comento brevemente las principales manos en que me vi involucrado. Hoy me centro en lo que sucedió en mi primera mesa.

1r nivel. Ciegas 10/20

Mano 1: Hago call desde la BB con AQ a una subida de 3bb y cuando en el flop sale 9-K-T y el otro apuesta me retiro.

Mano 3: Dos limpers y hago call con KT desde el dealer. Flop: Q♣ K♥ 5♣. Todos hacen check y apuesto el bote, 100. La SB me lo ve y los demás se retiran. Turn: 6♦. Apuesto 200 y la SB lo ve. River: J♥. La SB pasa y yo decido ser prudente y paso. La SB tenía 6♣ 3♣. Podría haber apostado en el river pero posiblemente no me hubiera pagado.

Mano 16: Estoy en la BB con T9. UTG y la SB juegan. El flop viene: 4-5-2 y todos hacemos check. En el turn sale un 6, apuesto 40 y los dos me lo ven. En el river sale un As. Tanto la SB como el dealer son jugadores profesionales. Creo que una buena apuesta puede convencerles de que tengo escalera. Apuesto 150 y los dos se retiran.

La mesa está jugando muy tight y me llevo las ciegas en tres manos consecutivas.

2º nivel. Ciegas 15/30

Mano 23: Nadie hace call y completo desde la SB con 64s. Flop: K-6-4 tricolor. Apuesto 40 y la BB me lo ve. Turn: 9. Apuesto 100 y la BB me lo ve. River: 2. Apuesto 170 y la BB me lo ve con K8. Bote: 680.

En este punto se ha eliminado un jugador y voy segundo en fichas detrás del jugador que tengo a mi izquierda, un pro de Costa Rica.

Mano 28: UTG+1 sube 3bb y yo le veo la apuesta desde la BB con KT. Flop: 3♣ 8♠ T♠. Paso, UTG+1 apuesta 180 y yo lo veo. Turn: 6♥. Los dos pasamos. River: 7♣. Creo que aquí le puedo sacar algo y apuesto 180 en un bote que en ese momento tiene 555, y me lo ve con 44. Bote final: 915.

3r nivel. Ciegas 25/50

En este nivel sólo robo algunas ciegas y me llevo algunos botes en el flop. Se eliminan tres jugadores. Nuestras posiciones al concluir el nivel son éstas:

Asiento 4 (yo): 2828 en fichas
Asiento 6: 3010 en fichas
Asiento 7: 452 en fichas
Asiento 9: 5710 en fichas

4º nivel. Ciegas 50/100

Mano 63: La SB hace call y yo hago check desde la BB con KK. Pocas veces intento atrapar con KK en la BB, pero llevo unas cuantas manos sin subir y creo que si lo hago ahora la SB se retirará. Además, la SB es el típico jugador agresivo que apuesta cuando ve debilidad pero se retira cuando encuentra resistencia. Flop: 5-A-A. La SB apuesta 100. Lo veo. Turn: A. La SB pasa, apuesto 100 y la SB se retira. Debería haber hecho una apuesta más grande en el turn, para fingir que no quería que me viera, pero el resultado hubiera sido el mismo casi seguro. También hubiera podido pasar y ver si le podía sacar algo en el river.

Mano 83: La SB sube a 275 y yo le veo la apuesta con Q5. La SB está jugando de forma muy agresiva. Le veo la subida con Q5 porque creo que he pillado un patrón en su sistema de apuestas (después de subir pre-flop apuesta algo más de la mitad del bote si no ha ligado, y en cambio apuesta el bote si lleva una jugada). El flop viene: 4-T-2. Con 550 en el bote, apuesta 350. Subo 600 más y se retira.

Al término del 4º nivel las posiciones son éstas:

Asiento 4 (yo): 4003
Asiento 6: 2548
Asiento 7: 2024
Asiento 9: 3425

5º nivel. Ciegas 75/150

Mano 94: UTG (asiento 6) sube a 450. Lo veo desde la BB con 85s. Flop: 5-K-6. Apuesto 500 y UTG se retira.

Mano 97: De nuevo yo en la BB. La SB sube el mínimo (a 300). Como creo que tengo a este jugador controlado, le veo la apuesta con T6o. Flop: J♠ 2♣ K♠. Con 600 en el bote, apuesta 300. Este flop es muy peligroso y pienso en abandonar… Además, mi oponente esta vez ha apostado más de la mitad. Sin embargo, me vuelvo avaricioso y le subo 600 más. La SB va entonces all-in con 1525 fichas además de mi apuesta. Estoy casi seguro de que tiene proyecto de color o de escalera, pero yo no tengo nada, así que debo retirarme. Me equivoqué en esta jugada y ahora él es chip líder. Bote: 1800.

Mano 110: Subo a 400 como dealer con QT. Me lo ve la BB, que sólo tenía 1499 fichas al inicio de la mano. Flop: 5-7-3. La BB apuesta 750 (le quedan 349 más). Probablemente tenía pensado hacer eso desde el momento en que me hizo call.

6º nivel. Ciegas 100/200

Recuento de fichas:

Asiento 4 (yo): 3993
Asiento 6: 2098
Asiento 7: 1824
Asiento 9: 4085

Mano 116: De nuevo la SB sube, a 550, y yo le subo 700 más con QQ. Vemos el flop: K-6-3. La SB pasa. Aquí pienso que si la SB tiene la K no se va a ir a ninguna parte, y como sólo un As podría perjudicarme, decido hacer check. En el turn sale una Q. La SB vuelve a pasar. Me temo que no tiene nada, así que yo también paso. En el river sale un As. La SB pasa una vez más. Ahora sí hay que apostar. En el bote hay 2600 fichas, y yo me decido por efectuar una apuesta de 1200. Para mi sorpresa, la SB hace call con KJ. Una mano jugada muy rara por su parte. Bote: 5000.

Tras esta mano soy chip líder con diferencia:

Asiento 4 (yo): 6093
Asiento 6: 1798
Asiento 7: 2124
Asiento 9: 1985

El villano con que me he estado peleando sale eliminado en la mano 126 al ir all-in con K8 cuando le quedaban 10bb, contra el A9 del asiento 6.

Mano 132: Subo de dealer a 600 con A2s. La BB, con 924 al empezar la mano, hace all-in. Veo las 324 fichas restantes. La BB tiene 76o y me gana la mano al salir un 7 en el flop.

Con esto ya no voy líder:

Asiento 4: 4769
Asiento 6: 5283
Asiento 7: 1948

Mano 136: Con 1748 al empezar la mano, la SB sube a 800. Yo tengo A8s en la BB y calculo que esta mano probablemente es mejor que la suya. Al subir 4bb parece decir que no quiere que le haga call, pero al mismo tiempo indica que me verá el all-in. Es una decisión marginal, pero decido ir all-in porque sé que me voy a encontrar en la misma situación en la próxima ronda y posiblemente será con una mano peor. La SB me ve el all-in con Q9s y sale eliminada al no ligar nada.

Llegamos al mano a mano final con estas fichas:

Asiento 4: 6217
Asiento 6: 5783

Ambos tenemos alrededor de 30 ciegas grandes, así que hay margen para jugar. Mi intención es llevar la iniciativa en el flop, jugar botes pequeños e ir erosionando su stack poco a poco. El jugador al que me enfrento es un pro de Costa Rica que juega tight agresivo. Por lo menos sé que no hace cosas raras y que, a diferencia de los pardillos, sus calls tienen una razón de ser.

A partir de ahora voy a poner todas las manos que jugamos:

Mano 137: Tengo Q♣ 8♣ en la SB. Hago call. Costa Rica hace check. Flop: 7♠ 5♠ K♠. CR pasa. Apuesto 200 y CR se retira.

Mano 138: CR sube 3bb. Hago fold con A6o. Es un fold hiper-tight contra un solo jugador, y lo hago por los siguientes motivos: CR lleva tiempo sin subir; acabamos de empezar el heads-up y todavía no sé por dónde van a ir los tiros; tiene posición sobre mí y lleva la iniciativa; es difícil que con esta mano conecte bien con el flop, y si saliera un As y él tuviera un As con un kicker más alto, sería catastrófico para mí.

Mano 139: Completo la ciega con 74. CR hace check. Flop 8-8-A. Ambos hacemos check. Turn: 4. Ambos hacemos check. River: 3. CR pasa, apuesto 200 y CR me lo ve con 73.

Mano 140: CR hace fold.

Mano 141: Completo la ciega con T5s. Vemos el flop: 6-9-Q. Ambos pasamos. Turn: 5. CR apuesta 400. Creo que con lo tight que está jugando mi rival, es posible que tenga algo mejor que yo y decido no invertir más dinero en la mano.

Los dos vamos con mucha prudencia. Creo que ambos le hemos dado la impresión al otro de que no vamos a intentar robar muchos botes, así que tal vez sea el momento de empezar a hacer justo eso.

Mano 142: CR hace call desde la SB. Yo check con 98 en la mano. El flop viene: 2-K-9. Apuesto 250 y me llevo el bote.

7º nivel. Ciegas 100/200, antes 25

Mano 143: Hago call con 73. CR pasa. Flop: 4-A-4. CR pasa, apuesto 250 y CR se retira.

Mano 144: CR hace fold.

Esto tiene buena pinta. Con tanto fold por su parte, estoy empezando a sacarle ventaja:

Asiento 4: 7067
Asiento 6: 4933

Mano 145: Tengo AT en la SB. Subo a 600 y CR se retira.

Mano 146: CR sube a 600 y me retiro con 73.

Mano 147: Completo con 54. CR pasa. Flop: J-K-A. CR pasa, apuesto 250 y me lo ve. En el turn sale un 2. CR pasa y yo decido renunciar a seguir con el farol. Podría intentar echarlo de la mano, pero su juego me está pareciendo tan débil, que prefiero no asumir riesgos. La idea es dejar que gane los botes en los que tiene algo decente y yo ganaré los botes en los que él no tenga nada, además de los botes en los que yo tenga más. En el river se produce el milagro y ligo escalera al salir un 3. CR apuesta 400 en un bote de 950, y yo subo 800 fichas más. CR se retira, con lo que se ve que es posible echarlo de una mano con una buena apuesta. Hay que tomar nota de eso, aunque si deja que me lleve muchos botes pequeños no hace falta arriesgar con resubidas de farol.

Asiento 4: 7942
Asiento 6: 4058

Mano 148: CR en la SB sube a 600. Hago call con J♠ Q♠. Flop: 9♥ 7♥ 8♣. Aquí podría apostar, pero opto por ser conservador y hago check. CR también pasa, lo cual a mí me escama. Turn: 3♣. Posiblemente debería apostar, pero algo me huele mal y de nuevo hago check. Ahora CR apuesta 1000 en un bote que contiene 1250, lo que deja el resto de su stack en 2433. En este momento no sé qué hacer. Tal vez si hubiera apostado me habría llevado el bote, pero ahora estoy perdido, no tengo forma de saber si un farol podría resultar. Tanto puede ser que me haya hecho slowplay en el flop con una súper-mano, como que ahora que ha visto que he pasado dos veces, se haya dado cuenta de que puede robar el bote. Decido hacer fold porque CR juega tight y no hace muchos faroles, y quedándose sólo con 2433 en el stack, un farol aquí sería bastante atrevido por su parte. Además, mi intención es no arriesgar demasiadas fichas sin una buena jugada.

Mano 149: Hago call desde la SB con 96. CR pasa. Flop: 4-8-A. Ambos pasamos. Turn: 8. CR pasa. Apuesto 250 y CR lo ve. River: 6. Ahora CR se despierta y apuesta 400. Estoy convencido de que tiene mejor jugada que yo, pero hago call por la tremenda curiosidad que me embarga. CR enseña A3. Creo que ha jugado excelente. Si hubiera apostado en el flop o el turn, yo me hubiera ido, pero al pasar dos veces me ha sacado una apuesta en el turn y luego otra en el river. A lo mejor en un futuro no debería creerle cuando apueste directamente en el flop, sobre todo si no hay proyectos posibles.

Mano 150: CR hace fold.

Mano 151: Hago call con K5. Vemos el flop: 3-J-K. Pasamos. Turn: 3. CR apuesta 200 y yo lo veo. Lo lógico sería que si me tiene superado, hubiera vuelto a pasar, pero también puede estar variando su juego. River: Q. CR pasa y yo apuesto 400 en un bote que contiene 850. CR se retira (intentó un farol en el turn).

Mano 152: CR sube a 600 y yo me retiro con J7.

Mano 153: Subo a 600 con 33 y me llevo el bote.

Mano 154: CR sube a 600 y hago call con J♠ 9♠. El flop viene: 6♦ Q♦ 3♥. Aprovecho que sólo hay una carta alta en el flop y apuesto 700 sobre un bote de 1250. Si CR se retira más de un 36% de las veces, esta apuesta tiene una expectativa positiva. CR decide que esta vez se retira.

Asiento 4: 7617
Asiento 6: 4383

Mano 155: Subo a 600 con 55. CR lo ve. Flop: K-J-6. CR pasa. Decido pasar también; ésta ha sido la primera vez que me ha visto una subida y por lo tanto debo asumir que tiene buenas cartas; la K y la J hacen que sea muy probable que haya conectado con el flop. Turn: 5. Genial, ahora sí que deseo que lleve una buena jugada. CR apuesta 600. Le subo sólo 600 más. Si hace call le quedarán 2558 y en el bote habrá 3650. CR responde yendo all-in. Hago call y CR muestra AA. El river es un 9 y con esta jugada afortunada avanzo a la mesa final.

En la próxima entrada narraré las manos más interesantes que jugué en la mesa final.

He estado un poco liado organizando el viaje a Las Vegas, pero ya tenemos los billetes de avión, habitación reservada en el Bally’s y un coche alquilado. El viajecito, maldita sea, nos va a salir por un huevo de la cara. Más me vale recuperar la pasta en las partidas de dinero.

He buscado información por la red para hacerme una idea de lo que me voy a encontrar en las WSOP. Ahí van unos cuantos apuntes que tal vez os sirvan si también estáis clasificados.

• Las distancias en Las Vegas son enormes y el calor en verano insoportable (hablamos de 43º y locuras por el estilo). A menos que os alojéis en el Gold Coast, os conviene coger un taxi o un shuttle bus para desplazaros hasta el Rio.
• En cambio, según cuentan, el año pasado hacía frío en la sala de juego, así que es conveniente llevar una chaqueta ligera.
• El año pasado las colas para ir al baño en los descansos eran gigantescas, pero algunos aseguran que este año el problema estará paliado en gran medida (parece ser que los descansos estarán organizados por turnos). Yo no sé si fiarme y por si acaso me meteré una sonda en el pito.
• Cuando os trasladen de una mesa a otra, no os guardéis ninguna ficha en el bolsillo. Hacer tal cosa es motivo de descalificación. Si tenéis muchas fichas y no os caben en las manos, pedid que os den un “rack” (pieza de plástico para transportar las fichas).
• Si pronunciáis la palabra “fuck” se os penalizará con 10 minutos sin poder jugar. No he oído nada de que la palabra “joder” esté prohibida. Por lo que vi en la última edición de las WSOP, está permitido llamar a otro jugador “idiot”, así como decirle que no sabe deletrear la palabra “poker”.
• Las bebidas son gratuitas. Está bien visto, eso sí, dejar una propina de un dólar.

Finalmente, un consejo: si oís un ruido mecánico y al daros la vuelta divisáis a Doyle Brunson, que, en su silla de ruedas motorizada, avanza a velocidad punta en vuestra dirección, ¡apartaros de en medio!